Por: Redacción Actualidad Jachallera

A los 39 años y después de 21 años defendiendo la celeste y blanca, el capitán cerrará su historia internacional frente a Benín, en un amistoso que comenzará a las 20. Será su presentación número 208 y la última oportunidad de verlo dentro de una cancha representando al país.

Atrás quedarán 125 goles, 68 asistencias y una trayectoria que atravesó seis Mundiales. Pero los números, aun siendo extraordinarios, cuentan solamente una parte de la historia. Messi fue campeón de América en 2021 y 2024, levantó la Copa del Mundo en Qatar 2022 y terminó transformando una relación muchas veces difícil con el público argentino en un vínculo prácticamente indestructible.

La despedida fue pensada como mucho más que un partido. El Monumental espera alrededor de 85.000 personas y desde varias horas antes habrá actividad dentro del estadio. La programación difundida para la jornada comienza a las 17:30 y contempla una extensa previa musical antes de que la pelota empiece a rodar.

Entre los artistas anunciados aparecen Seba Mendoza, Román El Original, Amar Azul, Santi Cairo y Q'Lokura. Uno de los momentos centrales de la previa llegará alrededor de las 19 con Damas Gratis, mientras que Fabio Santana tendrá a su cargo la interpretación del Himno Nacional antes del encuentro. 

Y la fiesta continuará después del pitazo final. De acuerdo con el cronograma difundido para el evento, habrá un espectáculo de drones, pirotecnia y luces, seguido por nuevas presentaciones musicales. Soledad Pastorutti y Ulises Bueno aparecen entre los artistas previstos para acompañar los últimos minutos de una noche que promete extenderse mucho más allá del fútbol. 

Pero habrá un instante en el que probablemente todo lo demás quede en segundo plano: cuando Messi salga por última vez al campo vestido de celeste y blanco. Será difícil separar esa imagen de todo lo vivido durante más de dos décadas.

Desde aquel debut ante Hungría en agosto de 2005, cuando fue expulsado apenas segundos después de ingresar, hasta convertirse en capitán, goleador histórico y campeón del mundo, Messi atravesó prácticamente todas las emociones posibles con Argentina. Hubo finales perdidas, cuestionamientos, lágrimas y hasta una renuncia momentánea. Después llegó la revancha: el Maracaná en 2021, Wembley en la Finalissima y aquella inolvidable tarde de diciembre de 2022 en Qatar. 

La propia AFA definió el encuentro como “la noche que nadie quiere que termine”. La frase resume el sentimiento que rodea una jornada en la que distintas generaciones volverán a encontrarse alrededor de un mismo jugador. Padres que lo vieron debutar llegarán al Monumental junto a hijos que prácticamente no conocieron una Selección Argentina sin el número 10. 

Esta vez no habrá una próxima Eliminatoria, una nueva Copa América ni otro Mundial esperando a Messi con la camiseta argentina. Cuando termine el partido contra Benín comenzará definitivamente otra etapa.