Por: Redacción Actualidad Jachallera

Aunque el enorme operativo terminó en el departamento Iglesia, la noticia tiene una importancia especial para Jáchal. Una gigantesca pieza de acero inoxidable de 3,7 toneladas llegó a la Central Hidroeléctrica Cuesta del Viento para reemplazar un equipamiento que presentaba limitaciones y permitir, una vez instalada, una regulación mucho más precisa del agua que continúa su recorrido por el río Jáchal.

La estructura fue fabricada por Industrias Metalmecánicas Especiales (IME) en Godoy Cruz, Mendoza, y recorrió cientos de kilómetros por ruta hasta llegar a Rodeo. Por sus dimensiones y su peso, el traslado demandó un operativo especial de transporte de carga pesada.

Se trata de una válvula de chorro hueco tipo Howell-Bunger, construida prácticamente en su totalidad en acero inoxidable AISI 316. Tiene un peso aproximado de 3,7 toneladas y un diámetro de cuerpo de 1.132 milímetros.

Su función será permitir que desde Cuesta del Viento puedan descargarse importantes volúmenes de agua de manera controlada y, fundamentalmente, regular con mayor precisión cuánto caudal continúa aguas abajo.

(Foto: Gentileza Tiempo de San Juan)

El sistema anterior tenía dificultades para dosificar el recurso cuando era necesario liberar menos de 20 metros cúbicos de agua por segundo. Sin embargo, las necesidades reales de la cuenca no siempre requieren semejante cantidad: durante determinados períodos pueden necesitarse erogaciones cercanas a los 7 u 8 metros cúbicos por segundo.

La nueva válvula permitirá trabajar precisamente en esos niveles y ajustar la salida de agua de acuerdo con las necesidades que presente la cuenca.

Para un departamento como Jáchal, atravesado históricamente por la importancia del agua y donde cada temporada hídrica genera expectativa entre productores y vecinos, contar con una regulación más precisa no es un detalle técnico menor.

(Foto: Gentileza Tiempo de San Juan)

El agua almacenada en Cuesta del Viento no solamente interviene en la generación hidroeléctrica. El recurso que continúa aguas abajo está relacionado con el sistema de riego agrícola, el abastecimiento de agua y diferentes actividades productivas y poblacionales vinculadas con el río Jáchal.

La nueva infraestructura también permitirá mantener las erogaciones necesarias cuando la central hidroeléctrica atraviese determinadas situaciones que obliguen a detener el grupo turbina-generador.

Esto puede ocurrir durante tareas de mantenimiento, por requerimientos relacionados con el despacho eléctrico o incluso durante las crecientes estivales, cuando aumenta considerablemente la turbidez del agua.

En esos escenarios, la nueva válvula permitirá continuar entregando el caudal requerido aguas abajo sin depender exclusivamente del funcionamiento de las turbinas.