Por: Redacción Actualidad Jachallera

Hay fechas que quedan marcadas para siempre. Para San Juan, el 29 de julio de 2026 será una de ellas. Este sábado se cumple exactamente un mes de la tragedia aérea ocurrida en Valle Fértil, cuando un helicóptero cayó en cercanías del Parque Provincial Ischigualasto y provocó la muerte de sus siete ocupantes.

Treinta días después, detrás de los nombres que aparecieron durante horas en comunicados oficiales, medios de comunicación y mensajes de despedida, permanecen las historias de siete personas que aquella mañana salieron a cumplir con una tarea y nunca regresaron.

En el accidente perdieron la vida Carlos Heredia, director de Protección Civil de San Juan; Germán Videla, subjefe de la Policía de San Juan; Rubén Castro, jefe de Bomberos de la Policía de San Juan; Jorge Carbajal, segundo jefe de Bomberos; el piloto Matías Valenzuela; y los brigadistas Andrés Bosch y Rodrigo Aimetta.

Siete vidas. Siete familias atravesadas desde entonces por una ausencia imposible de medir. Compañeros de trabajo que todavía los recuerdan en sus lugares habituales y comunidades enteras que debieron despedirlos mucho antes de lo esperado.

El 29 de julio había comenzado como una jornada de trabajo. El helicóptero participaba de actividades relacionadas con una capacitación para el combate de incendios forestales cuando se perdió contacto con la aeronave.

La incertidumbre dio paso rápidamente a un enorme operativo de búsqueda y emergencia. Durante aquellas horas, San Juan siguió con preocupación cada información que llegaba desde Valle Fértil. Finalmente se confirmó la noticia más dolorosa: no había sobrevivientes.

 

La conmoción atravesó inmediatamente toda la provincia.

La tragedia golpeó especialmente a las instituciones a las que pertenecían las víctimas. Policía, Bomberos, Protección Civil y los organismos vinculados al manejo del fuego perdieron en cuestión de minutos a hombres con años de experiencia, responsabilidades y vocación de servicio. Pero la dimensión más profunda del dolor estuvo, y continúa estando, lejos de los cargos y los uniformes.

Para sus familias eran padres, hijos, hermanos, esposos y seres queridos. Para muchos otros eran amigos, compañeros y personas con quienes habían compartido buena parte de sus vidas.

Los días posteriores dejaron imágenes difíciles de olvidar. El operativo para recuperar los cuerpos, el traslado desde Valle Fértil, el paso del cortejo por distintos puntos de San Juan, las muestras espontáneas de respeto y las despedidas multitudinarias reflejaron la magnitud que había alcanzado la tragedia.

En la Catedral San Juan Bautista, cientos de personas acompañaron el último adiós a integrantes de las fuerzas provinciales. También hubo despedidas profundamente sentidas en las comunidades de las que formaban parte las víctimas.

Jáchal vivió aquellas jornadas con particular dolor por la pérdida de Rubén Castro, quien mantenía un fuerte vínculo con su tierra y recibió una multitudinaria despedida. Valle Fértil también quedó atravesado por una tragedia ocurrida en su propio territorio y por la pérdida de Carlos Heredia, estrechamente relacionado con el departamento.

El dolor se extendió además hacia las familias y compañeros de Matías Valenzuela, Andrés Bosch y Rodrigo Aimetta, quienes también formaban parte de aquella misión y cuyos nombres quedaron unidos para siempre a la historia de ese 29 de julio.

A un mes del accidente, continúan las expresiones de reconocimiento y los homenajes. Este sábado se realizarán ceremonias religiosas para mantener viva la memoria de quienes murieron, mientras distintas instituciones y comunidades siguen encontrando maneras de recordarlos.

En paralelo, la investigación debe continuar su camino para establecer qué ocurrió con el helicóptero y determinar las circunstancias que desencadenaron el accidente. Para las familias, conocer esas respuestas constituye una parte fundamental de un proceso que recién comienza y que seguramente demandará tiempo.

Un mes puede parecer mucho en el calendario. Para quienes perdieron a una persona querida, probablemente sea apenas el comienzo de una ausencia que recién empieza a hacerse cotidiana.

 

Nunca regresaron

Este 29 de agosto, treinta días después de la tragedia que conmovió a San Juan, sus nombres vuelven a estar presentes. Ya no solamente como las siete víctimas de un accidente aéreo, sino como siete historias, siete familias y siete ausencias que dejaron una huella profunda en toda la provincia.

Porque detrás de aquella tragedia que San Juan siguió con angustia hubo siete vidas. Y a un mes de aquel 29 de julio, el recuerdo de cada una de ellas permanece intacto.