La Agencia de Extensión Rural de INTA en Jáchal avanza junto a la Dirección de Producción de la Municipalidad de Jáchal en una serie de ensayos productivos que buscan ofrecer nuevas alternativas a los productores ganaderos del departamento, especialmente frente a una problemática que golpea cada invierno: la falta de alimento para los animales.

La jefa de la Agencia de Extensión Rural INTA Jáchal, Natalia Coralli, explicó que los trabajos se están desarrollando en el parque industrial perteneciente al municipio y forman parte de una estrategia orientada a diversificar la producción local y encontrar especies que puedan adaptarse mejor a las condiciones climáticas y de suelo local.

“Estamos realizando trabajos de cultivos en el parque industrial perteneciente a la Municipalidad de Jáchal. Es algo que nació como un ensayo de algunas especies de forrajes”, comentó Coralli al explicar el origen del proyecto.

La profesional remarcó que la iniciativa surge a partir de una necesidad concreta de los productores ganaderos del departamento, principalmente de quienes trabajan con ganado caprino. Según detalló, en Jáchal todavía existe una importante cantidad de productores dedicados a esta actividad, concentrados sobre todo en localidades como Mogna, Niquivil y parte de la zona norte del departamento.

La situación se vuelve especialmente compleja durante el denominado “bache forrajero invernal”, un período en el que la calidad de las pasturas naturales disminuye considerablemente y los animales atraviesan uno de los momentos más delicados del año.

“Cuando el invierno termina, la calidad de las pasturas es muy pobre. Entonces estos animalitos que están empezando a parir están muy bajos de peso, con una condición corporal extrema a veces, y se producen abortos y muchas pérdidas de ganado”, explicó Coralli.

En ese contexto, el objetivo del ensayo es brindar herramientas concretas para que los productores puedan contar con nuevas opciones de alimentación y no depender únicamente de la alfalfa, cultivo históricamente utilizado en la zona. “Lo que buscamos es justamente eso, diversificar, que no nos quedemos solamente en la alfalfa”, sostuvo.

Para ello, el equipo técnico trabaja en la evaluación de alrededor de 12 variedades forrajeras, muchas de ellas desarrolladas y mejoradas por INTA. Entre las especies seleccionadas se encuentran la avena PIA INTA, la cebada Nacida INTA y el triticale Dardo INTA, materiales pensados para mejorar la productividad y la adaptación a distintas condiciones.

Además, también se realizarán pruebas con una variedad de alfalfa mejorada por INTA denominada Cumen, que posee tolerancia a suelos salinos y cierta resistencia al estrés hídrico, una característica clave para zonas con limitaciones en la disponibilidad de agua.

A esto se suma el ensayo de una semilla de alfalfa de Dorgan de Jáchal, además de trigo y maíz.

Otro de los aspectos innovadores del proyecto es la incorporación de arbustos de atriplex, conocidos también como zampa australiana, una especie forrajera adaptada a condiciones áridas. Coralli recordó que previamente ya se brindó una capacitación sobre este cultivo y adelantó que actualmente se implantaron entre 20 y 25 arbustos en el predio de ensayo.

Los trabajos también incluyen un abordaje conjunto con Agroconsulta, una empresa agrícola de San Juan, con la que se probarán dos variedades megatérmicas: Panicum coloratum y Digitaria. Además, se incorporará la evaluación de achicoria forrajera.

La intención, según explicó la titular de INTA Jáchal, es que los productores puedan observar diferentes alternativas productivas y analizar cuáles se adaptan mejor a las características de cada campo.

“Que tengan un gran panorama los productores y que no se queden siempre con la alfalfa, que busquen la manera de ir innovando y viendo cuál se adapta mejor a su suelo, cuál se adapta mejor a la cantidad de agua con la que disponen”, expresó.