Villa Mercedes es la segunda localidad más importante, después de la ciudad de Jáchal, con una población que supera los 2000 habitantes, mayoritariamente dedicada a actividades agrícolas y ubicada a unos 20 kilómetros de distancia del centro jachallero.

José Antonio Arce de Mayorga, su fundador, les pidió a sus herederos que levantaran un templo en honor a la Virgen de la Merced y que le diera origen a la actual parroquia. El puntano llego a la zona porque se casó con una jachallera; e inmediatamente comenzó una ambiciosa obra para proveer a los pobladores de agua para consumo y más tarde la construcción de molinos harineros.

En 1942, Villa Mercedes fue el centro y asiento de las autoridades del Municipio de Pampa del Chañar creado por Ley Provincial. En esa época, este municipio comprendía a los distritos de San Isidro, Tamberías, El Médano, La Frontera, La Represa, Gran China, La Falda, La Ciénaga y Huaco. Esto fue así hasta el año 1946 en que la localidad norteña volvió a integrar el departamento de Jáchal.

En los actos protocolares estuvieron presente el intendente Matías Espejo y funcionarios de su gabinete; el Padre Gustavo Vaca, administrador parroquial del Santuario Arquidiocesano de San José de Jáchal y Nuestra Señora de las Mercedes; autoridades de la Subcomisaria de Villa Mercedes y el Escuadrón 25 Jáchal de Gendarmería Nacional, como así también representantes de instituciones educativas, sociales y vecinos en general.