Por: Redacción Actualidad Jachallera

Su nave espacial Orion atravesó la atmósfera terrestre a más de 38.000 km/h, con temperaturas superiores a los 2.700 grados Celsius generadas por la fricción, y amerizó sin problemas en el océano Pacífico, gracias a tres grandes paracaídas de color rojo y blanco. En la etapa previa de descenso había desplegado otros dos, en ese caso blancos, que hicieron que la nave comience a perder velocidad en su descenso, hasta terminar con un amerizaje sin problemas.

"Estamos muy bien" dijeron desde la tripulación, que superó el legendario récord de distancia establecido por la Apolo 13 hace más de medio siglo. El operativo de rescate continuaba con las tareas establecidas para retirar a la nave del Pacífico, pero el saldo de la misión concluyó con un éxito absoluto, y abre la puerta para el regreso del hombre a la superficie lunar, un viaje al que Artemis II debía servir como testeo, y que está previsto inicialmente para el año próximo.

Por suerte, los temores de algunos sobre el impacto de la nave en su regreso a la atmósfera a 40.000 kilómetros por hora no tuvo contratiempos, y el escudo térmico funcionó de manera correcta.

Luego que la densidad del aire ayudara a frenar la nave hasta los 480 km/h, se activó una secuencia de paracaídas, que se fueron desplegando de forma progresiva, estabilizando la cápsula y reduciendo su velocidad hasta los 30 km/h finales, permitiendo un impacto suave contra el agua.

Un equipo coordinado entre la NASA y la Marina de los Estados Unidos esperó para iniciar una operación de recuperación de la nave con precisión: “El momento podía ser el más complejo es esperar el amerizaje después de que el vehículo entra en la atmósfera”, detalló Liliana Villarreal, directora de Aterrizaje y Recuperación de la NASA.

Cuando los austronautas ya iban camino al buque que los llevaría de regreso al centro espcial de Houston, el presidente Donald Trump posteó en su red Truth Social un mensaje de felicitación, indicando que "como presidente de Estados Unidos no podía estar más orgulloso" por el brillante resultado del viaje espacial.

"Felicitaciones a la magnífica y valerosa tripulación de Artemis II. El viaje fue espectacular, el aterrizaje percfecto, y como presidente de los Estados Unidos ¡no podría estar más orgulloso!", señaló el mandatario.

"Espero verlos printo en la Casa Blanca. ¡Lo repetiremos y luego, siguiente paso, Marte", concluyó.

Los especialistas de la NASA podrán, al fin, dormir tranquilos: el éxito de Artemis II garantiza la financiación y viabilidad de los siguientes pasos espaciales, y el resultado de la misión cumplida, en verdad, no pudo haber sido mejor.

Cuando los austraunatas ya había sido sacado uno a uno por la plataforma inflable que se había montado al lado de la cápsula Orion, fueron trasladados a un buque de la Armada y sometidos a una evaluación médica inmediata antes de ser llevados al Centro Espacial Johnson en Houston.

"Houston, aquí Integrity (apodo de la nave, ndlr). Los recibimos fuerte y claro", anunció el comandante Wiseman cuando Orion ya había superado la fase más peligrosa de la entrada en la atmósfera, a más de 38.000 kilómetros por horas, y retomado contacto con el centro de control de la misión en Houston, poco después de un breve pero angustioso apagón de comunicaciones durante su reingreso.

"!Qué gran viaje. Estamos estables!", agregó la tripulación, e informó que los cuatro integrantes de la misión estaban en código "green", es decir en buenas condiciones.

Orion amerizó suavemente en el océano Pacífico, frente a la costa de San Diego, gracias a enormes paracaídas, a las 17:07 hora local (00:07 GMT del sábado), exactamente como lo había planeado la agencia espacial estadounidense.

La Armada de Estados Unidos los extrajo de la cápsula que flotaba en el océano y los subió en un bote, conforme un protocolo que no ha cambiado desde la misión de Neil Armstrong.